Un electricista explica a qué pertenece cada palanca del cuadro de enchufes de los 90: "solo el técnico sabía a qué pertenecía cada uno"

Durante años, el cuadro eléctrico fue el gran desconocido de la vivienda. Oculto tras una pequeña puerta en la entrada o en la cocina, aquel panel lleno de interruptores generaba más dudas que certezas. En muchas casas construidas en los años noventa, ninguna palanca estaba identificada. Solo el instalador sabía qué protegía cada una.

Hoy, cuando el diseño de interiores apuesta por viviendas más eficientes, conectadas y seguras, entender el cuadro eléctrico no solo es una cuestión técnica, sino que también influye en cómo concebimos los espacios y su funcionalidad.

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El “jefe” del sistema: el IGA

Vía @instalacionesllorente

En la parte superior del cuadro suele encontrarse el IGA (Interruptor General Automático). Es el encargado de proteger la instalación completa frente a sobrecargas y cortocircuitos. Actúa como el guardián principal de toda la vivienda.

En los hogares de los años 90 era habitual encontrarlo con una intensidad nominal de entre 32 y 40 amperios, dependiendo de la potencia contratada. Si se superaba la capacidad máxima de consumo —por ejemplo, encendiendo varios electrodomésticos potentes a la vez— era este interruptor el que saltaba.

Desde el punto de vista actual, su función resulta clave en viviendas donde cada vez incorporamos más tecnología como las placas de inducción, climatización, cargadores y sistemas domóticos que digitalizan la casa pero necesitan una fuente de energía que los controle.

El diferencial, seguridad para las personas

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Fácilmente reconocible por su pequeño botón de prueba (“test”), el interruptor diferencial cumple una misión distinta: proteger a las personas. Este dispositivo detecta fugas de corriente —por ejemplo, cuando la electricidad puede derivarse hacia una carcasa metálica o hacia el propio cuerpo humano— y corta el suministro en milisegundos. En términos sencillos, es el elemento que reduce el riesgo de descargas eléctricas.

En las reformas actuales, su presencia es obligatoria y su correcto funcionamiento es esencial, especialmente en baños y cocinas, donde conviven agua y electricidad.

Los PIA: cada circuito bajo control

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Debajo del IGA y del diferencial aparecen varios pequeños interruptores automáticos, conocidos como PIA (Pequeño Interruptor Automático). Cada uno protege un circuito concreto de la vivienda. En los cuadros típicos de los 90, la distribución más habitual era la siguiente:

• PIA de 25 amperios: destinado a la vitrocerámica y el horno, electrodomésticos de alto consumo.
• PIA de 20 amperios: asociado a lavadora, lavavajillas y termo eléctrico.
• PIA de 16 amperios: encargado del circuito general de enchufes.
• PIA de 10 amperios: reservado al alumbrado.

Si alguno de estos interruptores saltaba, indicaba una sobrecarga o un cortocircuito en ese circuito específico. Sin embargo, al no estar etiquetados, localizar el problema podía convertirse en un ejercicio de prueba y error.

Así eran las instalaciones en los 90

Uno de los detalles que más sorprende al comparar con la normativa actual es la escasez de tomas de corriente. En muchas viviendas solo había un enchufe por estancia —uno en cada dormitorio, otro en el salón, cocina y baño— y el resto se conectaba al circuito de iluminación.

Esto limitaba la distribución del mobiliario y obligaba a recurrir a regletas y alargadores, algo que hoy consideramos poco estético y menos seguro. Actualmente, las instalaciones incluyen más circuitos independientes, mayor número de enchufes por habitación y todos los interruptores perfectamente rotulados. El cuadro eléctrico ha pasado de ser un misterio técnico a una herramienta clara y organizada.

Fotografía de portada | Vía @instalacionesllorente

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