Pilar Muñoz-Calero, doctora: "Elige productos de limpieza sin perfumes añadidos y evita el uso habitual de aerosoles, difusores y ambientadores eléctricos"

Todos asociamos el olor a limpio con el bienestar y el orden. Por eso, nos gusta utilizar productos de limpieza perfumados, ambientadores y velas aromáticas para conseguir que nuestra casa huela bien. Sin embargo, lo que quizá no sabemos es que algunos de estos productos, precisamente los que utilizamos para perfumar nuestro hogar, pueden tener efectos nocivos para la salud.

La doctora Pilar Muñoz-Calero, especialista en medicina ambiental y presidenta de la Fundación Alborada, ya ha explicado en alguna ocasión lo poco recomendable que es utilizar en las viviendas ambientadores, velas perfumadas o incienso. Y ahora, en una reciente publicación de sus redes, incide en cómo puede afectar al organismo el uso de fragancias en los espacios domésticos.

Una casa sana no necesita oler a nada

En esta publicación, la experta lanza una pregunta al aire: "¿Y si ese olor a limpio que tanto nos gusta no fuera tan inocuo?". La también impulsora de la Cátedra Extraordinaria de Patología y Medio Ambiente de la Universidad Complutense de Madrid advierte que "Los ambientadores pueden liberar compuestos orgánicos volátiles (COV) y otras sustancias que pasan a formar parte del aire que respiramos".

Estos no son los únicos productos que pueden desprender estos compuestos, ya que también están presentes en determinados limpiadores, pinturas y otros materiales de uso doméstico, tal y como recoge la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA).

Según explica Muñoz-Calero, algunas de estas sustancias pueden empeorar la calidad del aire dentro de casa y provocar molestias, especialmente en personas con sensibilidad a determinados compuestos. Entre los ingredientes que menciona están el limoneno y otros terpenos, que pueden reaccionar con el ozono presente en el ambiente y dar lugar a contaminantes secundarios. 

También advierte de la presencia de ciertos componentes de las fragancias que pueden causar irritación o sensibilización, así como de disolventes y propelentes utilizados en estos productos. En cualquier caso, el impacto sobre la salud varía en función de la composición, la concentración de las sustancias y el tiempo que permanecemos expuestos a ellas.

El perfume ayuda a enmascarar el origen del problema

Cuando aparece un mal olor en casa, una reacción bastante habitual es recurrir a un ambientador para disimularlo. Sin embargo, antes de perfumar una estancia es importante averiguar de dónde procede ese olor. Como advierte la doctora, "un aroma agradable puede enmascarar olores procedentes de humedad, residuos, materiales o una ventilación insuficiente".

El problema es que eliminar el olor no significa haber solucionado aquello que lo provoca. De hecho, la especialista recuerda que "no todos los contaminantes del aire tienen olor", por lo que una habitación que huele bien no necesariamente tiene una buena calidad del aire.

Para mejorar la calidad del aire en casa, Muñoz-Calero recomienda "Ventilar cuando la calidad del aire exterior lo permita e identifica y elimina el origen de los malos olores, en lugar de enmascararlos".

También recomienda prestar atención a los productos que utilizamos habitualmente para limpiar y perfumar la vivienda. En este sentido, aconseja "elegir productos de limpieza sin perfumes añadidos y evitar el uso habitual de aerosoles, difusores y ambientadores eléctricos".

El objetivo de estas recomendaciones es reducir la exposición a sustancias que pueden liberarse al aire del hogar, sin que eso implique renunciar a la limpieza. Como explica Muñoz-Calero, "reducir el uso de productos perfumados puede disminuir la presencia de determinadas sustancias en el aire interior". Por eso, quienes experimentan molestias con ciertas fragancias pueden empezar por revisar los productos que utilizan para limpiar y prescindir de aquellos dispositivos cuya única función es añadir perfume a las habitaciones.

Fotografías | @dra.pilarmunozcalero

En Decoesfera | Cómo limpiar y dar brillo a los muebles sin usar productos químicos nocivos para la salud: cinco trucos caseros y naturales

En Decoesfera | Si tienes jaquecas, problemas de sueño y te cuesta respirar en casa, quizás no seas tú : puede que tu edificio esté enfermo

En Decoesfera | Lucía Lipperheide, experta en limpieza: "Para que la casa huela de maravilla pulverizo este ambientador casero sobre cortinas, sofás y cojines"