Montse Meléndez, ingeniera de alimentos: "No dejes más de dos días sin lavar los trapos de la cocina"

La cocina suele ser uno de los espacios más cuidados de la vivienda. Encimeras impecables, electrodomésticos relucientes y armarios perfectamente organizados forman parte de la rutina de muchos hogares. Sin embargo, existe un elemento cotidiano que a menudo pasa desapercibido y que puede convertirse en un auténtico foco de contaminación: los trapos y esponjas utilizados para lavar los platos.

Aunque su función es precisamente limpiar, estos accesorios permanecen constantemente expuestos a restos de comida, humedad y temperaturas favorables para el crecimiento de microorganismos. Por ello, la ingeniera de alimentos Montse Meléndez (@monalimentos) advierte sobre la importancia de mantenerlos correctamente higienizados y renovarlos con frecuencia.

Su recomendación es clara: "Si nunca has desinfectado un trapo o si lo dejas más de dos días sin lavar doblado en tu cocina, estás dejando que se acumulen bacterias en él y las estás esparciendo por toda la cocina", una práctica sencilla que puede ayudar a reducir significativamente la presencia de bacterias en la cocina.

El error que muchas personas cometen sin darse cuenta

Después de terminar de lavar los utensilios, es habitual dejar el trapo o la esponja doblados sobre la encimera o junto al fregadero hasta el siguiente uso. Sin embargo, esta costumbre favorece la acumulación de humedad y crea el entorno perfecto para la proliferación de microorganismos.

Según explica Meléndez, cuando un paño permanece varios días sin limpiarse o se guarda húmedo, las bacterias comienzan a multiplicarse rápidamente. El problema no se limita al propio trapo: cada vez que se utiliza para secar superficies o limpiar utensilios, esos microorganismos pueden extenderse por diferentes zonas de la cocina.

La experta insiste en que antes de desinfectar cualquier trapo o esponja es fundamental retirar los restos de suciedad acumulados. Para ello recomienda realizar un lavado previo utilizando jabón para la ropa o una mezcla de bicarbonato y agua caliente. Este proceso permite eliminar residuos de grasa, restos de alimentos y partículas adheridas a las fibras del tejido.

Cómo desinfectar correctamente los trapos de cocina

Una vez lavados, el siguiente paso consiste en escurrirlos cuidadosamente para retirar el exceso de agua. Después, Meléndez aconseja sumergirlos durante entre diez y quince minutos en una solución desinfectante preparada con agua y una pequeña cantidad de cloro.

En su caso, la proporción utilizada es de diez gotas de cloro por cada litro de agua, una mezcla que permite reducir la presencia de microorganismos de forma eficaz.

La especialista también hace una advertencia importante durante este proceso: el agua utilizada debe estar fría o a temperatura ambiente.

La razón es sencilla. Si se emplea agua caliente, el cloro pierde eficacia al evaporarse más rápidamente, reduciendo así su capacidad desinfectante.

El microondas, una alternativa rápida y eficaz

Para quienes buscan una solución más rápida, existe otra opción que puede resultar muy práctica en el día a día. Meléndez explica que las esponjas o trapos pueden introducirse en el microondas durante aproximadamente un minuto para contribuir a eliminar parte de la carga microbiana acumulada.

Antes de hacerlo, es imprescindible escurrirlos bien para evitar riesgos y garantizar que el proceso sea seguro. Tras este tratamiento, recomienda dejarlos secar completamente, preferiblemente al sol, ya que la exposición a la luz solar contribuye también a reducir la humedad residual.

Imagen de portada | Vía @monalimentos

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