Los fontaneros se ponen de acuerdo: “Tirar café por el desagüe del fregadero puede provocar más problemas de los que soluciona”

Aunque para muchos es un remedio casero o meramente un acto reflejo que hacemos sin pensar, tirar los posos del café sobrante cada día después de comer por el desagüe del fregadero, puede repercutir en la vida útil del mismo. En otras palabras, podemos atascar nuestro fregadero casi sin darnos cuenta.

Su textura granulada puede llevarnos a pensar que funcionan como una especie de exfoliante para las tuberías, arrastrando la suciedad acumulada en su interior. Pero la realidad es muy distinta. De hecho, los profesionales de la fontanería llevan tiempo alertando de que esta práctica no solo carece de ese supuesto efecto limpiador, sino que puede contribuir a generar un atasco.

Una advertencia que coincide con las recomendaciones de Ecoembes, que recuerda que los posos de café, aunque sean biodegradables, son un residuo sólido y, como tal, pueden quedarse retenidos en el interior de las tuberías.

La falsa creencia de que el café limpia las tuberías

Desde Fontanero Gijón explican que han visto en numerosas ocasiones cómo familiares y usuarios tiran los posos del café por el desagüe de la cocina convencidos de que así conseguirán mantener las tuberías limpias. La explicación de esta creencia parece estar en la propia apariencia del café usado. 

Su textura arenosa puede dar la impresión de que tiene cierta capacidad abrasiva y que, al pasar por las cañerías, ayudará a desprender la suciedad acumulada. Pero, según explican desde Fontanero Gijón, esta idea es totalmente falsa.

El problema está en que las tuberías de una cocina no están llenas únicamente de agua. En sus paredes pueden acumularse aceites, grasas y otros residuos procedentes de la actividad diaria. Cuando añadimos nuevos restos sólidos, como los posos de café, estos pueden quedar atrapados y aumentar progresivamente el tamaño de la obstrucción.

Por qué los posos terminan acumulándose

Ecoembes coincide en señalar el riesgo que supone introducir café en el desagüe. Aunque se trate de un material biodegradable, esta característica no significa que sea apropiado para arrojarlo por las tuberías. Los posos pueden quedarse estancados en diferentes puntos de la instalación y, especialmente, en los codos de las tuberías, donde el agua encuentra más dificultades para arrastrar determinados residuos.

Fontanero Gijón pone el foco precisamente en esta acumulación. Si las tuberías contienen grasa y aceite, los restos de café que llegan después pueden contribuir a aumentar el volumen del tapón hasta terminar bloqueando el paso del agua.

El problema no acaba en el atasco

Hay otro aspecto que también señalan los expertos y que suele pasar más desapercibido: la humedad. Según Ecoembes, los restos de café pueden acumularse en las cavidades de las tuberías junto con otros materiales orgánicos. Esta combinación, unida a la humedad propia de estos conductos, puede favorecer la aparición de moho.

Desde Fontanero Gijón también recuerdan que el café es un elemento orgánico y que, como ocurre con otros restos orgánicos acumulados en un entorno húmedo, puede contribuir a generar condiciones favorables para el crecimiento de moho.

Por eso, el problema de tirar café por el fregadero no consiste únicamente en que pueda producirse un atasco puntual. Una mala gestión de los residuos que llegan al desagüe puede acabar afectando al mantenimiento general de las cañerías y, si el problema se agrava, derivar en consecuencias más costosas.

¿Qué hacer si el fregadero ya está atascado?

Si el agua empieza a bajar lentamente, lo primero es evitar seguir introduciendo residuos en el desagüe. Y si el atasco persiste, los expertos recomiendan actuar antes de que el problema vaya a más.

Desde Ecoembes señalan que la mejor opción es contactar con una empresa especializada, ya que dispone de los medios necesarios para analizar, localizar y solucionar el problema de manera adecuada.

Existen, no obstante, remedios domésticos que tradicionalmente se han utilizado para intentar resolver pequeños atascos. Entre ellos se encuentra la sosa cáustica con agua caliente, incluso hirviendo. Y si el atasco es importante, recurrente o el agua deja de circular, la opción más prudente es recurrir a un profesional.

Entonces, ¿qué podemos hacer con el café usado?

Que los posos no deban terminar en el fregadero no significa que tengamos que tirarlos sin más. De hecho, Fontanero Gijón propone varias alternativas para aprovechar el café usado, especialmente si tenemos una mentalidad recicladora.

Una de las opciones más habituales es utilizarlo como abono para las plantas. Los posos también se han empleado como repelente de determinados insectos y para ayudar a absorber olores en diferentes espacios de la casa. De esta manera, un residuo que podría acabar perjudicando las tuberías puede encontrar una segunda utilidad dentro del hogar.

Lo que nunca deberíamos tirar por el fregadero

El café es solo uno de los muchos residuos que deberían mantenerse alejados de las tuberías. Para evitar atascos y contribuir al buen funcionamiento de la instalación, tanto el sentido común como las recomendaciones de los profesionales apuntan a una regla básica: el desagüe no es un cubo de basura. Desde Fontanero Gijón señalan especialmente los siguientes residuos:

• Grasa, aceite, mantecas y mantequilla, que pueden adherirse a las paredes de las tuberías.
• Aceite sobrante de cocinar, que debe recogerse y gestionarse correctamente en lugar de verterse por el fregadero.
• Salsas y productos lácteos, que pueden dejar residuos y contribuir a la acumulación de materia orgánica.
• Cáscaras de huevo y cualquier otro elemento sólido.
• Pasta y arroz, alimentos que pueden hincharse al entrar en contacto con el agua y favorecer las obstrucciones.
• Restos fibrosos, como las pieles de cebolla o alcachofa, que pueden quedar atrapados y dificultar el paso del agua.

En definitiva, cualquier residuo que pueda formar una masa, adherirse a las paredes o quedarse atrapado en un recodo de la instalación debería mantenerse fuera del desagüe.

Fotografía de portada | Foto de KATY TOMEI en Unsplash

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